Sim, existem tubarões que conseguem viver em água doce. Apesar de serem raros, algumas espécies desenvolveram adaptações surpreendentes para sobreviver em rios e lagos, onde a salinidade é quase nula.
O tubarão-cabeça-chata e o tubarão-dente-de-lança são exemplos famosos de tubarões capazes de passar longos períodos em água doce. Eles podem, inclusive, percorrer grandes distâncias rio acima.
Esses bichos têm truques fisiológicos que mantêm o equilíbrio de sais no corpo, mesmo longe do mar. Não é pouca coisa.
Existe tubarão de água doce?
Pois é, algumas espécies de tubarão encaram ambientes de água doce como rios, lagos e estuários. Eles têm características bem diferentes dos tubarões marinhos.
Esses tubarões conseguem sobreviver onde quase não há sal. Isso já mostra o quanto são fascinantes.
O que caracteriza um tubarão de água doce
Um tubarão de água doce é aquele que consegue viver onde a concentração de sal é baixíssima. Enquanto a maioria dos tubarões precisa do sal para se manter, esses aí deram um jeito de se adaptar.
Eles têm sistemas internos que controlam o sal no corpo, evitando a perda de sais essenciais. Dá até pra dizer que são meio “camaleões” da água.
Alguns, como o tubarão-cabeça-chata, nadam por longos trechos entre o mar e os rios, aparecendo até no Amazonas. Não é qualquer peixe que faz isso.
Diferenças entre tubarões de água doce e tubarões marinhos
Tubarões marinhos vivem só em águas salgadas, tipo oceanos e mares. O corpo deles foi feito pra isso.
Já os de água doce precisaram se virar para aguentar pouca salinidade. Eles têm mecanismos próprios para manter o equilíbrio interno.
Outra coisa: muitos tubarões de água doce evitam contato com humanos e preferem áreas bem isoladas. E, claro, o comportamento entre as espécies varia bastante.
Como ocorre a osmorregulação em tubarões
Osmorregulação. Palavra complicada, mas essencial pra entender como esses tubarões sobrevivem.
No mar, o tubarão precisa evitar perder água demais. Em água doce, o problema é outro: ele absorve água em excesso.
Esses tubarões conseguem ajustar o sal no sangue e eliminam bastante urina diluída pra não inchar. Meio estranho, mas é isso que salva o organismo deles.
Por causa desse sistema, eles podem migrar entre ambientes sem grandes danos ao corpo. Não é algo comum entre peixes cartilaginosos.
Habitat: rios, lagos e estuários
Você vai encontrar tubarões de água doce em rios grandes, lagos e estuários. Exemplos? O Rio Amazonas, o Rio Ganges e o Lago Nicarágua.
Esses lugares têm água com quase nada de sal, mas são perfeitos para eles. Manguezais perto de estuários também atraem algumas dessas espécies.
Eles gostam de águas turvas e profundas. Isso ajuda na hora de caçar peixes e outros bichos menores.
Espécies conhecidas de tubarões de água doce
Algumas espécies de tubarão se adaptaram muito bem à vida em água doce. Elas vivem em rios, lagos e estuários ao redor do mundo.
Essas espécies podem tanto migrar entre água salgada e doce quanto passar a vida toda só nos rios. Algumas delas são bem curiosas.
Tubarão-cabeça-chata (Carcharhinus leucas)
O tubarão-cabeça-chata, também chamado de tubarão-touro, é provavelmente o tubarão de água doce mais conhecido. Ele aparece em rios tropicais, como o Amazonas, e até no Lago Nicarágua.
Esse tubarão pode nadar contra correntes fortes e alcançar lugares bem longe do mar. Mede até 3,5 metros e tem um corpo robusto.
É famoso pelo comportamento agressivo, sendo considerado um dos tubarões mais perigosos. Ele sobrevive em água doce graças à sua capacidade de regular o sal no corpo.
Além dos rios, também aparece em oceanos tropicais e subtropicais pelo mundo.
Tubarão-do-Ganges (Glyphis gangeticus)
O tubarão-do-Ganges é raro e pouco estudado, vivendo no Rio Ganges, lá na Índia. Apesar de algumas semelhanças com o cabeça-chata, é uma espécie diferente.
Infelizmente, está criticamente ameaçado por conta da pesca e da destruição do habitat. Ele prefere águas turvas e costuma ser discreto.
Se alimenta de peixes menores e, às vezes, de aves aquáticas. Como é difícil de observar, quase não há informações recentes sobre sua população.
Tubarão-do-rio (Glyphis glyphis)
O tubarão-do-rio vive em rios do sudeste asiático e do norte da Austrália. Assim como o do Ganges, adora águas turvas e profundas.
Pouca gente vê esse tubarão, que pode chegar a uns 2,5 metros. Tem um comportamento bem reservado.
Ele desenvolveu adaptações para sobreviver tanto em água doce quanto salobra. E, infelizmente, também está ameaçado pela degradação do habitat em regiões isoladas.
Outras espécies e casos notáveis
Além das três principais espécies, há casos bem curiosos, como o tubarão-lança (também chamado de tubarão-dente-de-lança). Ele aparece em rios da Austrália, Papua Nova Guiné e Malásia.
Esse tubarão prefere águas turvas e estuários, ficando longe da costa. Não é exatamente fácil de encontrar.
Outro caso interessante: o tubarão-do-lago Nicarágua. É uma população do tubarão-cabeça-chata que vive só em água doce, no lago de mesmo nome, um dos maiores da América Central.
Esses tubarões nadam contra a corrente de rios como o San Juan para chegar ao lago. Imagina só a jornada.
Tem também o tubarão-serra. Apesar do nome, ele nem é um tubarão de verdade.
Vive em água doce de rios como o Amazonas, Orinoco e Mekong. Sua mandíbula parece uma serra – uma ferramenta e tanto para pegar presas.
Essas espécies mostram como os tubarões conseguem se adaptar a ambientes de água doce. É fascinante pensar no papel deles nos rios tropicais e subtropicais.
